ブータン便り　NO.8

江口 卓

　次に教育の話題を。公立の学校は、２月１５日から新年度が始まりました。１０年以上前は３月から始まっていたようですが、だんだん早くなってきたようです。新学年の始まる前の１月から２月にかけて、１０年生と１２年生の国家統一試験の結果発表が相次いで行われました。ブータンの学校は６年制の小学校の上にSecondary Schoolという日本でいう、中学校と高校に当たる学校があります。そのSecondary Schoolが若い方からLower、 Middle、 Higherと２年ごとに分かれていて、１０年生の試験はMiddle Secondaryの卒業試験に、 １２年生はHigher Secondaryの卒業試験に当たります。１２年生の卒業が、日本でいう高校卒業に当たります。

　この二つの試験は、卒業の認定試験とともに上の学校への入学試験を兼ねていて、ブータンの学生にとっては将来を決める重要な試験となっています。結果の発表はインターネットで行われ、各自のＩＤとパスワードで試験関連のホームページにログインして自分の成績を見るようになっています。８割以上の学生が卒業試験には合格し、成績の全国上位３名は顔写真入りで名前と学校と各科目の成績が公表され、新聞やテレビでのインタビューも含め大々的に取り上げられました。

　これに対し、上の学校への進学には厳しい競争があります。１２年生の場合、約７５００名の受験生に対して、約６５００名が卒業試験には合格しました。国立のRoyal University of Bhutanの１１のカレッジの入学定員は合計１６７４人で、卒業生のうち約２２％しか進学できません。大学への入学に関しては、各自の希望をもとに１２年生の試験の結果の上位から選抜されます。このほかに、奨学生として外国の大学に進学する人や、国内の私立大学に進学する人もいますが、数としてはわずかです。国内の大学へ進学できなかった学生で大学への進学を希望する学生は、もういちど試験を来年受けなおすか、インドなどの外国の大学に私費で進学することになります。ただし、外国の大学への私費での進学は経済的に大きな負担を伴い、どの家庭でも、というわけにはいきません。日本以上に高校卒業時の試験結果が、将来の職業を含めた進路を決める大きな要因になっているので、進学を希望して国内の大学へ進めない学生とその親にとっては悩ましい問題となっています。

　最後に、２月の話題を二つ。２月は、３日と４日が新年（Losar）の休日、２１日から２３日が国王の誕生日で休日と、休日の多い月でした。ブータンの新年は静かな新年という印象でした。新年の休みを使って、中部のトンサとシェムガンに旅行にいきました。トンサの町のホテルが休んでいて、どうしようかと思っていたのですが、チャーターした車のドライバーの助けで、宿泊することができました。休んでいる商店も多く、新年は家族と一緒にゆっくり過ごすというのがブータンの習慣のようです。集落では、弓の大会などをやっていて、家族みんなで弓を楽しんでいる光景を多く目にしました。

　２月の２１日は国王の誕生日で、２３日までの３日間が休みでした。２１日に、ティンプーのチャンリミタン競技場で祝典がおこなわれました。国王はガサという北部の町のお祭りに出かけていて、祝典では首相のお祝いのあいさつと学生の行進や踊りが行われました。

　ブータンの滞在も残り少なくなりましたが、約束して書いていないこともあるので、もう１回ぐらいは書きたいと思います。